Замок на стыке миров - Страница 100

100

— Ну, не дуйся, лопнешь, и нам станет скучно, — улыбнулся Марк.

— Лучше скажи, как тебя зовут? — поддержал я демона, не сдержав улыбку.

Воздушный шар с лапками сморщил то место, где предполагался лоб, и засопел. Видимо, это означало начало мыслительного процесса. Шар потемнел и распух, все больше походя на кучевое облако. Что-то напомнившее грозовой разряд сверкнуло внутри этого черного дождевого образования, осветив на мгновение комнату, затем кот попытался почесать лапой голову. Грохнуло еще раз, уже громче. Стекла в шкафах жалобно звякнули, отозвавшись на грозовой разряд. Существо развело лапками, но рюмки не выпустило. Я непроизвольно сжал жезл, который успел покинуть свое место на поясе, и приготовился спасать запасы спиртного в баре. Мысль о том, что нужно спасать книги, в мою голову почему-то пришла второй; это обстоятельство несколько меня расстроило, и жезл не был пущен в ход сразу.

— Слушай, пуфик, кончай, — воспользовался паузой Марк, покосившись на лапу с жезлом.

Он совершенно не был расположен увидеть ссору или еще что похуже, но это был не тот случай…

— А что, если назвать на английский манер — Пуффдарк? — предложил я.

— Вполне, черный пуфик. Сейчас особенно похож. А как сам крестник? — поддержал меня демон.

Облако замерло. Подумало какое-то время, но уже без вредительства.

— А ничего, если вспомню или узнаю свое имя, то это будет неплохим прозвищем, можно даже просто Пуфф.

— Вот только, как ты теперь будешь перемещаться, летать что ли? — участливо поинтересовался Марк.

Облако снова стало походить на чрезмерно надутого мехового кота из игрушечного магазина, причем лапы и хвост почему-то остались прежней толщины и нелепо торчали перпендикулярно туловищу. Котище заерзал, пытаясь повернуться к говорившему, но это действие не привело к желаемому результату. Тогда он сморщил лоб, насколько позволяла раздувшая его обида, и после недолгого раздумья бешено стал вращать тремя лапами, так как четвертая, как и прежде, сжимала рюмку. Тело стало медленно разворачиваться в сторону от Марка и, наконец, оказалось к нему хвостом. Демон хихикнул. Котище тяжело вздохнул и снова заработал лапами, закончив полный разворот. Теперь он, наконец, смотрел прямо на демона.

— А у меня лекарство припасено, эликсир! — произнес котище гордо и покачал рюмкой.

— Да не придумывай ты. Это ж всего лишь вино, — хмыкнул демон.

— Поспорим, что эликсир? — хитро спросил котище, и глазки на меховой круглой морде приняли плутовское выражение.

— Вот еще, — фыркнул Марк.

— Ну, хорошо, пусть эликсир. Интересно, как ты его выпьешь? — усмехнулся я.

Пуфф снова заработал лапами и развернулся мордой ко мне.

— Проще простого! После этих слов лапы пуфика стали бешено вращаться, и он принял вертикальное положение, разинул пасть и ловко выплеснул содержимое рюмки туда. Последовавшее превращение оказалось столь стремительным, что котяра не то не успел ничего предпринять, не то разыграл нас, но его резко швырнуло под самые балки потолка и развернуло мордой вниз. Через мгновение размеры и вид стали практически прежними, вследствие этого Пуфф потерял способность парить в воздухе и с печальным воем спикировал к полу, врезавшись мордой прямо в кресло. При том, что библиотечные кресла отличались завидной прочностью и устойчивостью, оно лишь обиженно скрипнуло. Мы испуганно привстали. Сначала приподнялся и зашевелился хвост, потом появились лапы, они уперлись в подлокотники, и котище после нескольких неудачных попыток высвободил застрявшую между спинкой и сиденьем голову. Пуфф перевернулся, облегченно вздохнул и уселся удобнее. Мы тоже сели.

— Действует, — восторженно произнес он и посмотрел сквозь пустую рюмку на ближайший светильник. — Но меняется материал тела, меняется плавучесть, — философски добавил он.

— С головой все в порядке, философ ты наш? — без тени иронии спросил Марк.

— Полет нормальный! Прикресление — тоже! — гордо ответил котище.

— Так, имя дали, летные свойства проверили, еще какие вопросы остались?.. — произнес задумчиво я, не выпуская свой жезл и обращаясь не то к себе, не то к демону.

Марк бросил осторожный взгляд на жезл, затем посмотрел мне прямо в глаза и напрягся. Его не переставали мучить вопросы — например, как Яну удалось добраться до Тронного зала так быстро, кто он такой… Даже, скорее, не кто такой, а что может, так как основная задача, из-за которой демон застрял в Замке тысячи миров, оставалась нерешенной: где находится его сестра Марк не знал. Он уже, было, совсем потерял надежду не только на успех поисков, но и на свободу, когда явился Ян. Было очевидно, что новый владелец плохо представляет свои возможности, но то, что демон успел увидеть, вселило в него веру в успех, и Марк решился выяснить подробнее.

— Я могу спросить?.. — начал он, косясь на жезл.

— О чем? — спокойно произнес я, и жезл исчез на поясе.

— Что произошло между нашими встречами и моим освобождением?

— Это довольно долгая история, но тайны тут нет, — начал я.

— О, простите… Если вы готовы рассказать… тогда не утруждайте себя, основное я могу прочесть в книге, если позволите, — оживился демон.

— Но тогда ничего не узнаю я! — встрял Пуфф.

Марк вопросительно посмотрел на меня.

— Пусть слушает.

Демон поставил свою рюмку на столик. Повернулся в сторону камина и поманил к себе кого-то. Огромный фолиант, что лежал на каминной полке, приподнялся и поплыл к нему. Марк ловко поймал книгу и положил на колени, она сама распахнулась где-то посередине.

100