— Я знаю, откуда ты, — спокойно сказал я.
— Да, я оттуда. Ты был там, — не спросила, а констатировала мойра.
— Да.
— И вышел, — скорее утверждала, чем спрашивала она.
— Да.
— Кто ты?
— Был человеком…
— Да-а-а?.. Хотя, конечно, всякое бывает, — очень задумчиво протянула Клото.
— Что в этом странного?
— Кто ты сейчас? — вместо ответа спросила она.
— Не знаю, — честно ответил я.
— Занятно, судя по решетке, демон из тебя тоже не получился, — сказала задумчиво мойра.
— Почему?
— Ты и сам знаешь, подземелье…
— Ну, наверное, да… — задумался я.
— Но полная свобода выбора и потенциальные возможности делают отчасти бессмысленным следующий ритуал… — задумчиво продолжила наш странный диалог Клото.
— Какой ритуал? — несколько струхнул я.
— Как ты видишь, дальше дороги нет. Ты должен будешь ее выбрать. Таково условие, — пояснила мойра.
— А если я откажусь?
— Этого не случится. Подумай сам, тебе некуда идти. Ты связан своими добровольными обещаниями. Главное, трон так близок, — продолжила Клото.
— А если я попытаюсь достичь ворот, не выбирая пути?
— Невозможно. Хозяина Тронного зала на настоящий момент нет, и не существует и дороги к нему.
— А когда он был?
— Колоннада продолжалась до ворот, и по ней можно было свободно пройти.
— А мой попутчик, он тоже будет выбирать?
— Нет.
— Почему?
— Его путь предопределен им же.
— Может, ты предскажешь? — заерепенился Локи.
— Ну, на данный момент предсказать твою судьбу труда не составит, — ехидно заметила Клото.
— Это почему это? — не унимался Локи.
— Ты что, в состоянии отправиться куда-нибудь один без Яна? — еще ехидней поинтересовалась мойра.
Локи обиженно замолк. Мне предстояло сделать некоторый выбор. Собственно, и выбора-то пока никакого не было. Ясно, что на предложение нужно было соглашаться. Драгоценная возможность выбора сводилась к праву сказать «да».
— Что ж, я согласен выбрать путь, — произнес я вслух.
Впереди стало что-то происходить. Я заметил, что место нахождения мойры стало заметно и обычным зрением. На самом краю пола, обрывавшегося в никуда, словно что-то сгустилось прямо из воздуха, затем из этого вылепился образ очень миловидной цыганки.
— Но почему цыганка? — удивился я.
— Это более-менее подходит к роли, которую я собираюсь исполнять, — пояснила Мойра.
— Один вопрос… — произнес я.
— Да, я слушаю, — ответила цыганка.
— Выбранная дорога приведет к воротам Тронного зала или еще куда-нибудь?
— Хороший вопрос… — задумалась Клото.
— Так, как?
— Во-первых, это зависит от того, что ты выберешь, — начала она.
— То есть, — перебил Локи, — не все дороги ведут к воротам?!
— В конце концов, наверное, все. Но можно, например, выбрать болото, море или скалы… и свалиться. Мне кажется, что идти удобнее всего по дороге.
— И сколько у тебя вариантов дороги? — продолжал демон.
— Один, — пояснила мойра.
— Допустим, выбор сделан удачно… — поинтересовался я.
— Остается второе, добраться до конца пути.
— Это трудно? — приставал я.
— А кто его знает, — радостно ответила Клото. — Этими картами столько веков никто не пользовался.
Она извлекла откуда-то из складок одежды колоду карт, размером чуть больше обычных игральных. Перетасовала ее и раскрыла веером.
— Тяни, у тебя три попытки, — произнесла цыганка.
— А потом? — спросил я.
— Либо выберешь, либо отправишься по последней карте — если долго будешь думать.
Я протянул лапу и достал карту. На ней было бушующее море. Причем оно выглядело так, словно я смотрел на него через окошко. Море нам не годилось. Локи тихо всхлипнул.
Лапа уже тянулась к следующей карте. На ней оказалась бескрайняя цепь барханов. Получалось, что у нас оставался один шанс. Демон уже рыдал.
— Не понимаю, — вставила мойра.
Это, наверное, меня и выручило, позволив задуматься на мгновение, я успел затормозить лапу, отправившуюся за очередной картой. Мои новые способности — как можно было о них забыть, теперь я способен на гораздо большее, чем простой человек. Вторым зрением я обнаружил, что колода прозрачна. Теперь следует отыскать что-нибудь подходящее. Болота и леса, чего там только ни попадалось. Наконец я нашел изображение убегающей вдаль извилистой дороги. Дело осталось за малым, я протянул лапу, и нужная карта была у меня.
— Так-то лучше, — одобрительно сказала мойра.
— И что мне теперь делать? — спросил я.
— Держи карту в направлении ворот и посмотри на нее, — пояснила цыганка, начав таять в воздухе.
— И это все? — вырвалось у меня.
— Все, если сумеешь, — голос ее затих, и я остался один с Локи.
— Что скажешь? — обратился я к демону.
— Нерадостно, — проворчал он.
— Это я и сам вижу, что делать-то?
— Что сказала эта мойра, больше вариантов нет.
— Посмотрю-ка я поближе, — сказал я и направился к краю.
Дальше действительно была пустота. Колонны просто висели в воздухе, внизу где-то далеко кружились облака. Никаких видимых точек опоры не существовало. Я переключился на второе зрение — ничего. Не было даже и следов моста.
— И как? — заинтересованно спросил Локи.
— Похоже, придется воспользоваться картой мойры.
— Получится?
— Делать нечего, получится.
Я поднял перед собой карту, которую так и продолжал держать в лапе. Первые две пропали вместе с цыганкой. На картонке была изображена петляющая дорога — впрочем, про нее трудно было сказать «изображена». Я просто смотрел через маленькое окошко в реальный мир. Подняв карту к глазам и повернувшись к видневшимся вдали воротам, я стал смотреть на рисунок. Все напоминало один прочитанный роман. Пока ничего не происходило. Тогда я попробовал посмотреть внутрь, словно заглянуть за рамку.