Замок на стыке миров - Страница 61

Я последовал совету демона. Это оказалось не так уж трудно, благо дорога отличалась от окружающих зарослей энергетической структурой. Продолжая поглядывать за окружающими кустами, я мысленно отправился на разведку. Мой «утюжок» пропахал неплохую трассу, разорвав и перемяв наползавшую со всех сторон растительность. Она не могла одолеть дороги, но зато укрыла ее, как покрывалом, сверху. После нескольких поворотов я понял, что трасса выходит на прямую. Было похоже, что конец зарослей близок. Одновременно резко увеличилась концентрации энергии. Мне стало интересно. Немного погодя я нашел источник. Им оказалась… моя платформа. Выпущенные зарослями лианы опутали ее, словно канаты, и она остановилась, продолжая накапливать энергию. Меня осенило. Идея лежала на поверхности: нужно накопить еще силы в платформе и затем высвободить ее, слегка подпалив кусты и тем самым очистив дорогу. Я сделал подобие запала с механизмом, который должен был среагировать на напряженность поля вокруг платформы, и поспешил ретироваться. Накопитель энергии начал работать все быстрее и быстрее — кажется, процесс принимал лавинообразный характер. Как только я оказался в обычном состоянии (а не в раздвоенном, когда тело находится в одном месте, «я» — частично в другом), я что было сил нажал кнопку «назад» на пульте платформы. Платформа, резко набрав скорость, отъехала от зарослей. На ближайшем повороте я остановился.

— Ты что задумал? — несколько настороженно спросил Локи.

— Сейчас увидишь! — тихо сказал я, берясь покрепче за поручень и приседая.

Начало взрыва я почувствовал — как сила вырвалась на свободу, а потом увидел. Над зарослями возник светящийся купол, цвет его менялся от темно-красного до синего. На боковой поверхности купола, нависшего над ковром зарослей, появился край пятна, светящийся так, что было больно глазам. Прошло еще около секунды, и из сферы в две диаметрально противоположные стороны ударил ослепительный жгут света. Зона выхода света находилась на месте пятна на сфере. Еще через секунду долетел резкий треск, словно от грозового разряда.

— Около километра, — произнес я.

— Чего? — не понял демон.

— Расстояние до эпицентра.

— Это в чем?

— Если идти пешком, то идти минут десять-пятнадцать.

— Ты что, мерил? — проявил любознательность демон.

— Нет, конечно. Звук столько шел до нас после вспышки — если, разумеется, в этом мире скорость звука в воздухе такая же, как и на Земле, — коротко объяснил я.

За время этой беседы огненный жгут резво прошел сквозь заросли, образовав просеку. Но, достигнув пустоши, сразу выдохся и опал. Следов купола над зарослями видно больше не было.

— Поехали, пока щупальца не опомнились, или кто они там, — проворчал я, надавив на клавишу «вперед» и не отпуская ее.

— Думаешь, проплавил выход?

— Надеюсь. Платформа застряла уже возле края зарослей, ей оставалось совсем немного.

— А если дорога разрушена? — не унимался Локи.

— Пешком пойдем, — огрызнулся я.

Мы уже достигли кромки зарослей, когда раздался громкий звон разбиваемого стекла. Потом хруст, словно кто-то топчет елочные украшения, и все стихло.

— Это еще что? — снова спросил мой любознательный попутчик.

— Слон в посудной лавке, — пошутил я.

Продолжая внимательно следить за обстановкой, я на приличной скорости двинулся по проутюженной дороге. Моя платформа проскочила знакомые повороты, вырвалась на последнюю прямую и, наконец, достигла места, где должен был бы застрять каменный болван. Но картина оказалась несколько неожиданной. Дорога в этом месте не пострадала, ветви, покрывавшие его ранее, исчезли. Дальше пустоши пролегла еще одна, новая просека. Отсюда-то и раздавался звук бьющегося стекла. На обочине, на круглой оплавленной поляне стояла застывшая стеклоподобная масса, повторявшая форму моей неудавшейся колесницы. Вероятно, расплавившиеся щупальца стекли на платформу и очень быстро затвердели. Самой платформы не было видно. Я еще сильнее нажал на клавишу «вперед». Платформа прибавила скорость и понеслась по дороге, к видневшемуся впереди просвету. Еще немного, и мы выскользнули из зарослей. Больше нам никто не препятствовал. Я сбавил ход.

— Жалко твой первый опыт, — вздохнул Локи.

— Да, он нам так помог… — мечтательно протянул я.

— И никаких следов.

— Действительно, куда делся?

Ответ пришел неожиданно: впереди из-за нагромождений камней донесся веселый паровозный гудок.

Опыт с лианами, стрелявшими из кустарника, говорил, что не стоит очень спешить, нужно осмотреться. Нажав кнопку «стоп», я остановил платформу.

Впереди виднелось нагромождение камней, которые дорога огибала справа, исчезая из виду. Такие же груды были слева и справа. Дальше за ними поднимались скальные выступы.

— Ну, и где же мы теперь? — спросил я неизвестно кого.

— Не знаю, — отозвался демон и хотел добавить еще что-то, но замолк.

Слева по курсу немного впереди нас прямо из воздуха материализовался указатель. На нем шли те же письмена, что и на первом, и, как ни удивительно, теперь я их понимал свободно, хотя в школе, кажется, и не учил. Смысл был странноват.

— Заповедник троллей, — прочел я вслух.

— Что?! — уже чуть ли не традиционно переспросил Локи. Видимо, «тролль» был понятием только из моего мира.

— Тролль — сказочное… — начал я.

— Что такое тролль я знаю получше тебя, — ворчливо проговорил демон.

— Тогда не понимаю, о чем ты?

— О заповеднике.

— Заповедник — это закрытая и охраняемая территория, где проживает какой-нибудь исчезающий или редкий вид, — пояснил я.